Kiedy ból głowy może oznaczać coś poważniejszego?

Ból głowy jest dolegliwością, z którą zetknął się niemal każdy z nas. Często jest to przejściowy objaw, który można złagodzić za pomocą środków przeciwbólowych lub odpoczynku. Istnieją jednak sytuacje, gdy ból głowy może być sygnałem poważniejszych problemów zdrowotnych. Warto wiedzieć, na co zwracać uwagę, aby nie przeoczyć objawów wymagających natychmiastowej konsultacji z lekarzem. 

Rodzaje bólów głowy i ich przyczyny 

Pierwotne (samoistne) bóle głowy mogą mieć różnorodne przyczyny. Mogą być spowodowane nadmiernym stresem, odwodnieniem, głodem lub zmęczeniem. W przypadku osób z pierwotnym bólem głowy nie stwierdza się zmian strukturalnych w mózgu, ponieważ tam nie ma receptorów bólowych. Przyczyną dolegliwości są raczej zmiany w naczyniach lub nerwach. Wtórne bóle głowy są natomiast objawem innych problemów zdrowotnych, których mechanizm powstawania związany jest z przemieszczaniem się, uciskiem lub pociąganiem struktur wewnątrzczaszkowych. 

• Migrena – zaliczana do pierwotnych bólów głowy. Jest to przewlekła choroba, charakteryzująca się napadami bólu głowy o umiarkowanym lub dużym nasileniu, towarzyszące jej objawy mogą obejmować nadwrażliwość na światło i dźwięki, oraz zaburzenia żołądkowo-jelitowe, takie jak nudności i wymioty. U części osób napad bólu poprzedza tzw. aura migrenowa – zaburzenia widzenia, drętwienie, mrowienie, a nawet osłabienie mięśni. 

• Napięciowy ból głowy – ból głowy trwa zwykle od kilkudziesięciu minut do kilku dni, jest obustronny, o charakterze uciskowym, opasującym głowę, o łagodnym lub umiarkowanym nasileniu. Zwykłe czynności i ruch nie nasilają bólu, nie występują także nudności ani wymioty. 

• Klasterowe bóle głowy – to napady silnego, jednostronnego bólu głowy, towarzyszą im objawy wegetatywne po tej samej stronie, co ból. Objawy te obejmują zaczerwienienie i łzawienie oka, zaczerwienienie i potliwość twarzy, uczucie zatkania i wyciek wodnistej wydzieliny z otworu nosowego. 

• Wtórne bóle głowy – s spowodowane m.in. urazami głowy i/lub szyi, chorobami naczyń wewnątrzczaszkowych lub dogłowowych, zakażeniami czy guzami mózgu. 

Kiedy warto skonsultować się z lekarzem w przypadku bólu głowy? 

Nie każdy ból głowy wymaga wizyty u lekarza, ale są pewne objawy, które powinny wzbudzić naszą czujność. Należą do nich: 

• nagłe pojawienie się bardzo silnego bólu z utratą przytomności lub bez (może wskazywać np. na pęknięcie tętniaka i krwawienie podpajęczynówkowe); 

• ból, który nasila się z czasem i nie ustępuje pomimo przyjmowania leków przeciwbólowych; 

• ból powodujący niedowłady kończyn, zaburzenia widzenia, trudności w mówieniu czy osłabienie mięśni; 

• bóle głowy, które pojawiają się w określonych sytuacjach, takich jak wysiłek fizyczny, kaszel, kichanie; 

• ból głowy pojawiający się rano z towarzyszącymi nudnościami/wymiotami, co może świadczyć o wzmożonym ciśnieniu wewnątrzczaszkowym spowodowanym np. przez guzy; 

• bóle głowy, którym towarzyszą gorączka, sztywność karku, nudności i wymioty; 

• nowy ból głowy u osób z rozpoznaną chorobą nowotworową, boreliozą czy AIDS; 

• bóle głowy, które budzą ze snu.